Sau các cuộc tấn công không ngừng nghỉ từ chính quyền Trump vào trường đại học danh tiếng bậc nhất thế giới hiện nay nhằm ngăn chặn tuyển sinh viên quốc tế, hủy bỏ 100 triệu đô la trong các hợp đồng liên bang, đe dọa tước quyền miễn thuế của Harvard và đóng băng 2,3 tỷ USD tài trợ liên bang với trường. Ngoài ra, chính quyền Trump c̣n yêu cầu Harvard phải xóa bỏ các chương tŕnh đa dạng, công bằng và ḥa nhập (DEI), đồng thời cấm đeo khẩu trang trong các cuộc biểu t́nh tại khuôn viên trường.
Trong buổi lễ tốt tổ chức tại Nhà hát lịch sử Tercentenary ở Harvard Yard vào ngày 29 tháng 5 2025, có sự tham gia của nhiều diễn giả quan trọng. Ngoài ông Garber, các cựu hiệu trưởng như Larry Summers, Drew Faust, Larry Bacow, và Claudine Gay cũng có mặt.
Hiệu trưởng trường Harvard Alan Garber bắt đầu bài phát biểu của ḿnh bằng lời chỉ trích rơ ràng về nỗ lực trục xuất toàn bộ sinh viên nước ngoài của trường đại học này của chính quyền Trump.
Bài phát biểu của Hiệu trưởng Harvard, Alan Garber, tập trung vào quyền tự do học thuật và sự độc lập của các trường đại học trước áp lực từ chính quyền liên bang. Ông nhấn mạnh rằng Harvard sẽ không chấp nhận kiểm duyệt tư tưởng và sẽ tiếp tục bảo vệ quyền tự do ngôn luận của sinh viên, giảng viên và nhân viên.
Ngoài ra, ông Garber cũng chỉ trích các động thái của chính quyền nhằm hạn chế tài trợ nghiên cứu và can thiệp vào nội dung giảng dạy.
Bài phát biểu đă nhận được sự hoan nghênh nhiệt liệt từ cộng đồng Harvard và làm dấy lên tranh luận về vai tṛ của các trường đại học trong việc bảo vệ giá trị giáo dục.
Trước khi buổi lễ diễn ra, chính quyền của cựu Tổng thống Donald Trump đă có một số động thái gây tranh căi đối với Đại học Harvard:
Tháng 3/2025: Chính quyền Trump bắt đầu rà soát gần 9 tỷ USD tài trợ liên bang dành cho Harvard, yêu cầu trường cung cấp báo cáo về t́nh trạng bài Do Thái và các chính sách tuyển sinh có xét đến yếu tố chủng tộc.
Những động thái này đă khiến Harvard phải đối mặt với áp lực tài chính nghiêm trọng, đồng thời làm dấy lên tranh luận về quyền tự do học thuật tại Mỹ.
Trong giai đoạn đó, tại Cambridge, Massachusetts vào ngày 12 tháng 4 năm 2025, hàng ngh́n sinh viên và giảng viên đă tập hợp trong một cuộc biểu t́nh lớn nhằm phản đối sự can thiệp của chính phủ vào giáo dục đại học. Cuộc biểu t́nh nhanh chóng thu hút sự chú ư của truyền thông và các tổ chức giáo dục trên toàn quốc. Nhiều trường đại học khác cũng bày tỏ sự đoàn kết với Harvard, nhấn mạnh rằng việc bảo vệ quyền tự do học thuật là cần thiết để duy tŕ chất lượng giáo dục.
Tiếp đó, vào ngày 17 tháng 4 năm 2025, sinh viên và nhân viên của Harvard tiếp tục tổ chức một cuộc biểu t́nh khác nhằm phản đối quyết định đ́nh chỉ các khoản trợ cấp liên bang dành cho trường. Những cuộc biểu t́nh này đă thu hút sự chú ư lớn từ truyền thông và các tổ chức giáo dục trên toàn quốc.
Một số cựu sinh viên và nhà tài trợ đă đẩy mạnh các khoản quyên góp để hỗ trợ Harvard, đảm bảo rằng trường có thể vượt qua thách thức này.
Trong khi đó, phía chính quyền Trump tiếp tục nhấn mạnh rằng việc giám sát các trường đại học là cần thiết để đảm bảo rằng các nguồn lực công được sử dụng đúng mục đích.
Cuộc đối đầu này vẫn đang diễn ra và có thể ảnh hưởng sâu rộng đến cách các trường đại học bảo vệ quyền tự do học thuật trong tương lai.